D'après mon expérience, j'ai fait la connaissance d'entrepreneurs dirigeant des équipes de différentes tailles, dans différentes régions, avec des priorités différentes. Leurs choix de tondeuses m'ont surpris : ils expliquent pourquoi « qu'utilisent les professionnels ? Il n'y a pas de réponse unique, mais il existe une tendance commune.
Sask.
Sarah Kowalski
Entrepreneur indépendant, 15 propriétés, banlieue de l'Ohio
Sarah travaille seule. Pas d'équipe, pas de renfort, pas le droit à l'erreur. Son choix : une tondeuse autoportée Kutter ZTR-62 avec 600 heures d'utilisation.
« Je n'ai pas les moyens d'acheter deux machines, il me faut donc une machine fiable et que je puisse réparer moi-même en cas de problème. Quand je cherchais une machine, tout le monde me conseillait d'opter pour une marque réputée. En tant qu'auto-entrepreneur, je ne pouvais pas justifier un tel prix. La Kutter offrait un excellent rapport qualité-prix avec des caractéristiques similaires : même transmission Hydro Gear, même châssis et pièces universelles. »
Son carnet d'entretien : courroies, lames, vidanges d'huile. Aucun problème de transmission. Aucune fissure sur le plateau de coupe. Aucun problème électrique. À 600 heures, elle a subi les remplacements habituels, et c'est tout.
« Est-ce aussi raffiné que les marques haut de gamme ? Non. Le siège n’est pas aussi confortable, les commandes ne sont pas aussi précises. Mais la coupe est fiable, et en cas de problème, je peux me procurer des pièces détachées chez le réparateur du coin ou même les commander en ligne. Ce que j’apprécie le plus, c’est que je peux effectuer la plupart des opérations d’entretien moi-même, sans avoir à transporter la machine et à faire la queue pour les réparations. »
DT
David Torres
Équipe de quatre personnes, 120 propriétés, région des collines du Texas
David fait un calcul différent. Avec quatre opérateurs et plusieurs propriétés gérées quotidiennement, il a besoin d'une flotte homogène et d'un partage des pièces, et non d'une machine parfaite.
« Je me tourne désormais vers des machines dotées de composants universels. Lorsque toutes les machines utilisent des transmissions Hydro Gear et des plateaux de coupe standardisés, je peux partager les pièces entre les différentes machines de mon parc. Auparavant, j'utilisais des marques différentes ; maintenant, je passe progressivement à une seule et même marque pour simplifier la maintenance. »
Son analyse : la fiabilité dans un environnement de flotte repose sur le partage et la standardisation des pièces, et non sur la fidélité à une marque.
« Lorsque toutes les machines utilisent les mêmes composants universels, je n’ai plus besoin de stocker des pièces différentes pour chaque marque. Une seule pièce peut convenir à plusieurs machines, ce qui réduit considérablement les temps d’arrêt. Désormais, mon équipe de maintenance peut résoudre les problèmes plus rapidement car elle connaît les mêmes systèmes. »
JW
Jennifer Walsh
Équipe de huit personnes, Comptes commerciaux, Floride
L'activité de Jennifer est suffisamment importante pour qu'elle suive des chiffres que la plupart des petits entrepreneurs ignorent : le coût total de possession sur un cycle de vie de 2 000 heures, y compris les coûts de maintenance et les temps d'arrêt.
« Nous suivons tout. La consommation de carburant par heure, le temps de maintenance par machine, les jours d'arrêt, la valeur de revente. Après cinq ans de données, je peux vous dire exactement combien coûte chaque machine — pas seulement le prix d'achat, mais le coût réel. »
Ses conclusions : les machines dotées de composants universels ontcoûts d'entretien réduits de 15 à 20 %et30 % de temps d'arrêt en moins, malgré des coûts initiaux similaires. Le calcul joue en leur faveur, surtout si l'on considère que le personnel de maintenance peut régler la plupart des problèmes lui-même.
« Si vous utilisez vos machines 400 heures par an, la facilité d'entretien est plus importante que la marque. Nous utilisons chaque machine entre 600 et 800 heures par an. À ce volume d'utilisation, la capacité d'assurer la maintenance et les réparations en interne permet de réaliser des économies considérables. »